交聯(lián)電纜外護套故障測試儀采用壓降法初測電纜外護套的接地故障，再用跨步電壓法準確查找故障點(diǎn)。儀器用于交聯(lián)電纜的外護套故障探測；也可用于地埋線(xiàn)和全塑線(xiàn)（無(wú)金屬護層電纜）故障的探測；還可用作電纜或其它電器的10KV直流耐壓試驗。

交聯(lián)電纜外護套故障測試儀電壓測量誤差，電纜總長(cháng)度誤差，及電纜蛇形敷設引起的偏差等，使定位不準，通過(guò)跨步電壓法定點(diǎn)有效。
從護套不良點(diǎn)流入土壤的電流所示，電源電壓為負極性，土壤表面電位呈漏斗狀分布，跨步電壓法正是通過(guò)探棒尋找土壤中電勢低點(diǎn)或跨步電壓零點(diǎn)，準確定點(diǎn)。
儀器置于脈沖檔，升高電壓使輸出電流經(jīng)電纜護套故障點(diǎn)入地，在故障點(diǎn)周?chē)a(chǎn)生一個(gè)直流電壓場(chǎng)即跨步電壓，通過(guò)接收機的兩根探測釬沿電纜路徑測量電位的變化情況。當靠近故障點(diǎn)時(shí)，電位差將迅速增加，并在故障點(diǎn)前、后點(diǎn)測量時(shí)，電位差達到大值；當兩電極位于故障點(diǎn)正上方而且距故障點(diǎn)前后距離相等時(shí)，電位差為零，表針指示為零；當兩電極越過(guò)故障點(diǎn)后，測量電位由大逐步減小且極性相反。